Il diaconato torna ad esistere nella Chiesa di Occidente dopo vari secoli. È il diaconato nella sua forma permanente e non in vista del sacerdozio. Si tratta di un evento importante, un dono dello Spirito alla sua Chiesa in questo avvio del terzo millennio.

Il diaconato è un dono nuovo e insieme antico. Nelle prime comunità cristiane, infatti, i diaconi esistevano. Ragioni storiche portarono alla loro scomparsa e così, per lungo tempo, la Chiesa d’Occidente non li vide più. Noi siamo spettatori di questa rinascita. Il diaconato è una vocazione. Non è un attestato di merito, non è la ratifica ufficiale di responsabilità pastorali già assunte, non è neppure il conferimento solenne di un mandato. È molto di più. È un ministero fondato sulla grazia sacramentale della Ordinazione. Si diviene dunque Diaconi solo se si è chiamati ad esserlo. E questo discernimento serio e sereno è affidato alla Chiesa.